[Вслух]

Большинство ученых по-прежнему уверены, что единственное наше отличие от родственников-приматов — это уникальное умение говорить. Однако новое исследование, кажется, нашло доказательство того, что шимпанзе способны к речи. Получается, что у фильма «Планета обезьян» есть определенные шансы воплотиться в жизнь?

Перемычка в голове

Вопрос о том, могут ли обезьяны говорить, как человек, всегда вызывал и вызывает до сих пор ожесточенные споры. Скорее всего, это связано с тем, что язык делает человека особенным и резко выделяет его из большого сообщества приматов.

Дебаты на эту тему ведутся уже несколько столетий, причем в ХХ веке их кульминацией стала серия опытов, которые сейчас называются крайне неэтичными. В ходе этих экспериментов наиболее революционно настроенные исследователи пытались вырастить шимпанзе точно так же, как растут обычные человеческие дети.

Например, в 1947 году американские психологи Кэтрин и Кит Хейз стали воспитывать детеныша шимпанзе по имени Вики в условиях, максимально приближенных к тем, в которых воспитывают человеческого ребенка. Хейзы пытались обучить Вики различным аспектам человеческой культуры и также очень старались, чтобы их подопечная… заговорила на английском языке.

В результате эксперимента Вики научилась произносить несколько слов, таких как «мама», «папа» и «чашка» (cup). Однако большинство представителей тогдашнего научного сообщества не поверили итогам опытов и заявили, что приматы не способны к членораздельной речи.

На фото — шимпанзе Уошо. Очень умная обезьяна отлично говорила на языке жестов, но не могла произнести ни одного человеческого слова

Позже этот вердикт был подтвержден, казалось бы, железобетонными доказательствами. Исследования показали, что у людей в коре головного мозга есть особая перемычка, которая связывает участок, ответственный за движения челюсти, с областью, контролирующей голосовые связки. Эта система — ключ к слоговой речи. Она начинается у младенцев с лепечущих звуков типа «ба-ба-ба», а потом развивается во взрослую речевую модель. В науке данное объяснение называется гипотезой Кайперса—Юргенса в честь ученых, открывших данную мозговую перемычку.

Следовательно, шимпанзе и не могут говорить, так как у них такая связь между отделами мозга отсутствует. Во всяком случае, так считалось до недавнего времени.

Они все-таки говорят

Аксель Экстрем, доктор биологии из Королевского технологического университета (Швеция), утверждает, что нашел с коллегами доказательство того, что шимпанзе все же способны к членораздельной речи. Изучая старые видеозаписи, доктору с командой удалось найти два видео, на которых приматы отчетливо говорят слово «мама».

На первом заснят Джонни, шимпанзе из заповедника приматов Suncoast в Палм-Харборе, Флорида. Видео было снабжено трогательным комментарием: «Джонни называл всех, кто ухаживал за ним, мамой. Он был чудесным животным и дожил до 63 лет».

Второе доказательство — отрывок из фильма «А теперь послушайте это! Итальянцы представляют говорящего шимпанзе». На нем дрессировщик слегка похлопывает самку шимпанзе по имени Рената по подбородку, в ответ примат говорит слово, которое очень похоже на «мама».

Чтобы не показаться голословными, шведские исследователи провели эксперимент по онлайн-прослушиванию. Слова шимпанзе ученые перемешали с кадрами, где говорят пациенты с болезнью Паркинсона. Участникам опыта биологи сказали, что на всех видеоматериалах фигурируют больные с речевыми патологиями, и попросили добровольцев записать абсолютно все слова, которые получится разобрать.

В итоге подавляющее большинство участников эксперимента подтвердили, что шимпанзе Джонни и Рената действительно говорили слово «мама». Также добровольцы отметили, что примат из Италии более четко произносила все звуки, чем американский самец. Но все же и его слово добровольцы идентифицировали, как «мама».

Исследователи смешивают слова шимпанзе с речью пациентов. Добровольцы подвоха не замечают

Стоит ли бояться?

Опираясь на вышеупомянутые видеоматериалы, шведские исследователи говорят, что шимпанзе все-таки обладают нужным сцеплением челюсти и голосового аппарата.

Из этого следует: либо изучаемые приматы имеют нужное кортикальное перекрытие, необходимое для произнесения слоговой речи с гласными и согласными, либо такая перемычка вовсе не является важной для речевого процесса

— доктор Экстрем.

Впрочем, ученые из Швеции сомневаются, что в конечном итоге шимпанзе заговорят точно так же, как мы с вами. Даже если мозг шимпанзе способен запоминать новые звуки и оперировать ими, говорить приматам будет все равно крайне сложно. Дело в том, что языки у наших младших братьев по разуму длинные и плоские. Такая форма весьма затрудняет произношение речевых звуков.

Кроме того, слышать и повторять — это не то же самое, что говорить на другом языке.

Наша работа показывает, что шимпанзе обладают способностью, которая в музыке называется «обучение вокалу». Однако доказательств, что приматы понимают слово «мама», у нас нет. Они же не звали именно свою маму и ни к кому не обращались. Для нас эти звуки имеют очень глубокое символическое значение, но, похоже, шимпанзе этого не осознавали
— Экстрем.

• Дмитрий Алексеев