Современные военно-воздушные силы в разных странах мира всё активнее увеличивают процент беспилотников в своём составе. Если ещё 10-15 лет назад беспилотники оставались прерогативой лишь пары-тройки государств в мире, то сегодня охват вырос в десятки раз. Однако далеко не каждая страна в этом плане может себе позволить создание собственных ударных беспилотников, тем более тяжёлого класса. Ведь одно дело создавать относительно небольшие дроны для осуществления воздушной разведки, совсем другое – многотонные летательные аппараты с автономным управлением, наведением на цель, эффективным вооружение для гарантированного поражения таких целей.
Россия к числу стран, которые создают собственные ударные беспилотники, относится. Среди наиболее обсуждаемых российских разработок такого характера – БПЛА «Охотник», который проходит испытания.
Это не просто ударный беспилотник, аналог, например, некоторых американских. Это совершенно новая система, способная выполнять боевые задания в сетецентрическом формате – при взаимодействии с истребителем пятого поколения Су-57. Кроме того, российский «Охотник» готовится стать первым в мире беспилотным перехватчиком, способным поражать в том числе высокоскоростные цели.
В ближайшее время планируется создать второй прототип, на котором уже будет учтён опыт испытаний первого варианта.
Какое количество подобных беспилотников может оказаться в составе ВКС России – пока открытый вопрос. Однако следует констатировать, что Россия сделала широкий шаг по созданию БПЛА различного класса.