[ezup]

UFH — 155-мм буксируемая пушка-гаубица разработана фирмой Vickers Shipbuilding and Engineering Limited (VSEL) по заказу американской армии. Работы над орудием начались в середине 1980-х годов, но на непродолжительное время прерывались после решения Соединенных Штатов принять на вооружение британскую 105-мм легкую пушку L118 (в США обозначенную как М119), а также после подписания контракта с британской фирмой BMY/RO на разработку прототипа 155-мм орудия LTH-D.

Только весной 1987 г., когда Соединенные Штаты опять заинтересовались орудием фирмы VSEL, последняя вернулась к проекту, финансируя его самостоятельно до момента создания прототипа. В августе 1987 г. было принято решение об изготовлении двух первых пушек-гаубиц, официально названных UFH (сокращение от Ultralightweight Field Howitzer — очень легкая полевая гаубица), причем один образец планировали передать для испытаний в США, а второй должен был пройти испытания в Великобритании (на фирме VSEL).

Изготовление первого орудия завершилось в августе 1989 г., второго — в конце 1989 г. Первоначально предполагалось, что пушка-гаубица UFH пройдет испытания в американских сухопутных силах, однако в конечном итоге орудие было передано корпусу морской пехоты США, который воспользовался возможностью для получения нового орудия вместо использовавшихся буксируемых артиллерийских систем калибра 105 и 155 мм.

Американские испытания пушки-гаубицы UFH, начатые в 1990 г. и проводившиеся под надзором Управления по испытаниям и развитию вооружений (Armament Research and Development Command), состояли из трех этапов: первый — на полигоне Юма, где орудие успешно выпустило 437 снарядов с различными метательными зарядами, второй — на базах корпуса морской пехоты в Кэмп-Льюен и Литле-Крик в Вирджинии, где из орудия было выпущено 2130 снарядов и проведены испытания по транспортировке пушки-гаубицы (вместе с расчетом, состоящим из семи человек) с помощью вертолета UH-60L «Блэк Хок», третий — в Абердине, где орудие UFH прошло испытания температурой (от -25 до +45°С) и буксировкой (в общей сложности пушка-гаубица проехала 622 км, включая преодоление брода глубиной 1,5 м).

После положительных результатов испытаний, орудием заинтересовались не только Соединенные Штаты, но также и другие государства Европы и Азии. В начале 1991 г. один из двух образцов пушки-гаубицы UFH подвергли испытаниям в Омане, В 1998 г. орудие поступило на вооружение армии США.

В конструкции орудия UFH широкое применение нашли сплавы титана и алюминия, из которых изготовлены нижний и верхний станок лафета со станинами и стабилизирующими упорами, люлька и шасси.

В пушке-гаубице UFH применяется такой же ствол длиной 39 калибров, как и в пушке-гаубице LTH (изготовлен фирмой WatervLiet Arsenal), заканчивающийся двухкамерным дульным тормозом. Причем его оснастили таким же, как в российской 122-мм гаубице Д-30, буксирным причалом. В орудии применили гидропневматическое противооткатное устройство (максимальная длина отката — 1,4 м), два гидропневматических уравновешивающих механизма, современную систему управления огнем, а также классические (ручные) механизмы наведения в вертикальной (поворотные ручки расположены с правой и левой стороны верхнего станка лафета) и в горизонтальной плоскостях (с поворотной ручкой, расположенной с левой стороны). Заряжание выстрела в зарядную камеру происходит вручную, хотя для этой цели имеется возможность применить полуавтоматическую механизированную систему питания боеприпасами.

Узлом, отличающим орудие UFH от других буксируемых пушек, служит нижний станок лафета, который оснащен двумя короткими станинами, двумя передними стабилизирующими упорами, огневой платформой, а также двухколесным шасси. Станины заканчиваются сошниками, а стабилизирующие упоры имеют шарниры, позволяющие их складывать. В боевом положении орудие располагается на огневой платформе и сошниках станин, а также разложенных с помощью гидравлических сервомоторов стабилизирующих упорах (колеса поднимаются вверх). В походном положении станины поднимаются вверх, а упоры складываются и размещаются вдоль нижнего станка лафета пушки-гаубицы.

Для стрельбы из UFH применяют стандартные боеприпасы НАТО. Орудие имеет такие же баллистические характеристики, как и американская 155-мм буксируемая пушка-гаубица М198 (максимальная дальнобойность стандартного снаряда составляет 24 700 м, а с газогенератором — 30 000 м).

Штатным тягачом пушки-гаубицы может быть 2,5-тонный автомобиль с колесной формулой 4x4.

Подготовка орудия к стрельбе занимает менее 2 минут, а его разборка на две части для транспортировки — менее 20 минут.

Пушка-гаубица может транспортироваться по воздуху с помощью самолетов С-130, С-141, С-5, С-160, а также вертолетов (в подвешенном состоянии) UH-60L/UH-60M «Блэк Хок», CH-53E/CH-53D и MV-22 «Оспрэй».

Тактико-технические характеристики UFH:
Масса орудия, кг 3745
Длина орудия в положении, м:
походном 9,51
боевом 10,21
Ширина орудия в положении, м:
походном 2,77
боевом 3,72
Высота орудия в походном положении, м 2,26
Клиренс, м 0,66
Колесная колея, м 2,3
Угол обстрела в плоскости, град.:
вертикальной от -5 до +70
горизонтальной 45
Скорострельность, выстр./мин:
максимальная 4
нормальная 2
Максимальна дальнобойность снаряда, м:
обычного 24 700
дальнобойного 30 000
Максимальная скорость буксировки, км/ч:
по дорогам первого класса 80
по бездорожью 50
Расчет, чел 5-7