Японский пистолет Намбу представляет собой один из интереснейших образцов, которые обычно ставят в один ряд с таким оружием, как Маузер К96, Кольт М1911, пистолет Люгера и другие образцы оружейной классики. Будучи достаточно простым по своей конструкции этот пистолет в свое время был достаточно распространен, но распространение этого оружия наступило далеко не сразу после его создания, только третий вариант пистолета стал на вооружение, предыдущие два варианта на вооружение приняты не были, тем более что один из них был гражданским вариантом пистолета. Попробуем более подробно познакомиться с этим пистолетом, а вернее с тремя пистолетами.
Разработан пистолет был артиллерийским капитаном Кидзиро Намбу, биография которого с современной точки зрения кажется просто дикостью. Будучи сыном самурая, который еле сводил концы с концами и не мог себе позволить содержание и воспитание ребенка, Кидзиро был продан местному купцу. То, что сейчас кажется ненормальным было вполне обычной практикой в то время. К новому «сыну» купец относился как к родному и готовил замену себе в лице мальчика. Однако Кидзиро не забыл, кто был его биологическим отцом и решил посвятить свою жизнь военному делу, что было так же поддержано его неродным родителем. Другими словами, Кидзиро Намбу получал «зеленый свет» во всех своих начинаниях, хотя и не был родным ребенком в семье купца. Как это не странно, но такое отношение к ребенку не испортило его, а наоборот дало те плоды, о которых мечтает каждый родитель. В возрасте 23 лет Кидзиро закончил военную Императорскую академию с отличием, при этом выпущен он был из академии уже в звании поручика, что было редкостью даже для самых лучших выпускников. Вскоре поручик стал капитаном и был отправлен командованием в Токийский арсенал. Тут нужно отметить то, что Кидзиро основательно надоел всем своими рациональными предложениями, но они были действительно полезными, тем не менее, никому не нравится когда ему указывают, как сделать лучше, тем более, когда указывающий еще и оказывается прав. Так что перевод капитана Кидзиро можно рассматривать как то, что от него просто хотели отделаться, впрочем, человек получил то место, где мог принести максимальную пользу, так что все далеко не так однозначно. Токийский арсенал представлял собой основной центр где рождались на то время, как артиллерийские образцы, так и образцы ручного стрелкового оружия. Свою бурную деятельность капитан продолжил и там и вскоре был замечен оружейником Арисака, известным своей винтовкой и патроном для этой винтовки, а так же другими разработками. Как раз в это время Токийский арсенал получил новое задание, которое заключалось в создании нового пистолета для армии Японии, именно это задание и было поручено для реализации Кидзиро и он с ним справился, но, несмотря на это, оружие не было принято на вооружение. Так появился первый вариант пистолета.
Появился данный образец в 1902 году окрестили его тогда как Намбу А, но это название было принято за пределами страны, в Японии же этот пистолет назывался, если переводить дословно, «Большой автоматический пистолет Намбу», а пистолет и правда был немаленький. Вес оружия без патронов составлял 870 грамм, при этом сам пистолет был в длину 229 миллиметров при длине ствола 114 миллиметров. Конечно, это не так много, в сравнении с другими образцами того времени, но и немало при условии использования не самого мощного патрона, который пришлось та же создавать для нового оружия.
Новый патрон имел метрическое обозначение 8х22. Восьмимиллиметровая пуля весом в 6,6 грамма разгонялась до скорости в 315 метров в секунду, пороховым зарядом весом в 0,26 грамма бездымного пороха. Помимо этого были так же варианты патронов, в которых использовался дымный порох, правда заряд пороха был увеличен до 0,4 грамм, но, несмотря на это, скорость пули составляла всего 280 метров в секунду. Таким образом, получается, что кинетическая энергия пули в первом варианте составляла около 328 Джоулей, а во втором около 260 Джоулей. Пуля патроны была оболочной, но даже, тем не менее, она полностью отдавала всю энергию цели в виде тела человека, зачастую не нанося сквозных ранений, что было определенно плюсом. Отдельно стоит отметить что были серьезные проблемы при хранении первых партий этих патронов, так как стык гильзы и пули просто не был ничем защищен.
Сам пистолет Намбу А очень сильно напоминал по силуэту Парабеллум, однако кроме отдаленного внешнего сходства по силуэту ничего общего с этим оружием он не имел. В целом оружие было поострено по схеме автоматики с коротким ходом ствола, однако реализована эта система автоматики была не совсем обычным по современным меркам образом. Как такового кожуха-затвора в оружии не было и если разделить пистолет на составные части, то это будет пистолетная рукоять со спусковым механизмом, ствол, жестко закрепленный в подвижной ствольной коробке, а так же затвор, который двигается внутри ствольной коробки, выступая далеко назад в своем крайнем заднем положении. Запирание канала ствола оружия происходило при повороте запирающей защелки, которая соединяла затвор оружия со ствольной коробкой, а соответственно и стволом.
Работало это все следующим образом. В состоянии покоя затвор оружия был соединен при помощи запирающей личинки со стволом и ствольной коробкой пистолета, то есть движение этих частей по отдельности было невозможным. При выстреле пороховые газы стремились увеличить расстояние между пулей и гильзой, толкая с одинаковым усилием одну вперед, а другую назад, ровно до тех пор, пока пуля не покидала канал ствола и пороховые газы не получали свободу. Тем не менее, за счет большой массы затвора и ствола со ствольной коробкой этот кратковременный импульс, созданный пороховыми газами, сохранялся и заставлял всю верхнюю часть пистолета двигаться назад. Тут нужно сделать небольшое отступление и похвалить оригинальность расположения возвратных пружин, так как у ствольной коробки со стволом была одна возвратная пружина, которая связывала ствольную коробку и рамку оружия, а у затвора их было две, расположенные по обе стороны, которые связывали затвор и ствольную коробку. При этом нужно отдельно отметить то, что возвратная пружина ствольной коробки и ствола, являлась так же пружиной, которая заставляла подниматься запирающую защелку. Таким образом, благодаря воздействию пороховых газов ствольная коробка и затвор начинали свое движение назад, при этом начинала сжиматься только возвратная пружина ствольной коробки. При сжатии возвратной пружины ствольной коробки, под своим собственным весом запирающая защелка опускалась, в результате чего ствольная коробка со стволом и затвор двигались и дальше назад, но уже ничем не связанные. Дойдя до своего крайнего заднего положения, ствольная коробка и ствол меняли свое направление движения под действием возвратной пружины, а затвор продолжал двигаться назад, сжимая две свои возвратные пружины. При движении ствольной коробки со стволом вперед, а затвора назад, происходило извлечение стреляной гильзы из патронника и ее выбрасывание через окно в верхней части ствольной коробки. Дойдя до своей крайней задней точки затвор менял направление движения, в этот момент ствольная коробка со стволом уже находилась в своем нормальном положении, а их возвратная пружина поднимала вверх защелку, по которой скользил затвор при движении вперед, подавая новый патрон в патронник. Дойдя до своего крайнего переднего положения затвор, упирался в казенную часть ствола пистолета, а защелка входила в паз, не давая затвору двигаться отдельно от ствола и ствольной коробки.
Для того, чтобы привести оружие в боевую готовность стрелку требовалось взяться за тыльную часть затвора, которая для удобства была иссечена насечками и потянуть на себя. При этом все происходило точно так же как при выстреле, но более медленно, после того как затвор был оттянут, его достаточно было отпустить, при этом подавался новый патрон, а боевая пружина внутри затвора сжималась. Для обеспечения безопасности ношения оружия и исключения возможности случайного выстрела, пистолет имел автоматический предохранитель, который представлял собой клавишу на рукояти, аналогичную таковым у пистолетов Браунинга, но располагалась она не с тыльной стороны рукояти пистолета, а с передней, что было более удобно, хотя это дело привычки. Эта по сути клавиша никак не была связана с ударно-спусковым механизмом оружия, а просто блокировала спусковой крючок в своем нормальном положении. Неавтоматического предохранителя пистолет не имел. Питался пистолет из отъемного коробчатого магазина с однорядным расположением боеприпасов вместимостью 8 патронов. Интересно то, что уже тогда задумались о снижении веса оружия, и нижняя часть магазина пистолета была выполнена из алюминия, правды выигрыш от этого максимум в грамм 30 был незначительным, но на то время облегчать еще что-либо не решались. Прицельные приспособления пистолета были открытыми, состояли из целика и мушки. Мушка была нерегулируемой, посаженной на ствол в крепление типа «ласточкин хвост», цели же имел возможность регулировки, как по горизонтали так и по вертикали в достаточно больших пределах. Градуировка целика была рассчитана на ведение огня из пистолета до 500 метров, что было слишком оптимистично для такого оружия и патрона. На левой стороне рукояти пистолета, сразу же за спусковым крючком располагалась кнопка для извлечения магазина. Предохранительная скоба пистолета округлой формы, места для пальца защищенного толстой теплой перчаткой хватает, но маловато. Пистолет комплектовался кобурой, которая была выполнена из металла и дерева и могла пристегиваться к рукояти оружия, выполняя роль приклада.
Как можно заметить, пистолет явно перенял некоторые моменты из западного оружия, однако при этом он оставался разработкой достаточно интересной и необычной в отдельных моментах, все-таки раньше люди работали, а не бездумно копировали. К сожалению, данный вариант пистолета на вооружение армии так и не поступил. Несмотря на то, что он был достаточно надежен в умелых руках, у многих, кто брал оружие в руки впервые, автоматика пистолета отказывалась работать. Дело в том, что запирание канала ствола, которое происходило при помощи защелки, было очень чувствительным к различным воздействиям на оружие извне. Так малейшая встряска пистолета при стрельбе могла стать причиной того, что затвор со ствольной коробкой не расцеплялись вовсе или происходило это не вовремя, что приводило к отказам автоматики оружия. Следует понимать, что даже с таким относительно слабым патроном пистолет имел отдачу, потому для обеспечения нормальной работы автоматики требовалось очень крепко держать пистолет, так как защелка ствольной коробки и затвора опускается под своим весом. Вот так вот нехватка одной маленькой пружинки, которая бы заставляла запирающуюся защелку двигаться быстрее при любых условиях эксплуатации оружия, забраковала пистолет. Тем не менее, небольшое количество пистолетов и патронов к ним было выпущено и практически все они были проданы китайцам.
Несмотря на то, что оружие не было принято на вооружение, производство под него уже было налажено, видимо спешили и не стали дожидаться результатов испытаний. Чтобы все это было не зря, так как на поставке в Китай этих пистолетов далеко было не уехать, там быстро разобрались что к чему, было решено создать на базе пистолета Намбу А карманную версию оружия для самообороны гражданских. Между словом и делом промежуток был короткий, уже через год активно штамповались небольшие пистолеты, все так же своим силуэтом напоминавшие Парабеллум, но не имевшие ничего общего с ним. В целом и общего с первоначальным оружием было не много, не считая отдельных деталей. Новый пистолет обозвали Намбу Б, более известный как Намбу Бэйби, соответственно после этого первую версию пистолета стали звать «папой». Данное оружие должно было стать одним из самых распространенных средств самообороны, тем не менее жадность губит не только фраера, но и самурая. Стоимость этого пистолета составляла 180 йен, в то время как цена Кольт М1911 под более мощный и эффективный патрон на рынке равнялась только 100 йен. Чтобы было понятно, что это за суммы можно привести в пример ту сумму, которую получал поручик в месяц, а равнялась она всего 72 йены. Другими словами оружие должно было быть за такие цены если не золотым, то, как минимум, максимально эффективным, каким оно естественно не являлось. Попробуем разобраться что это был за аппарат и какие у него были реальные достоинства и недостатки, что его стоимость была почти в два раза выше Кольт М1911.
Главным достоинством оружия являлся его вес и габариты. Вес пистолета без патронов был равен всего 580 граммам, при этом его длина равнялась 17 сантиметрам, ствол же был длиной около 6-7 сантиметров. Главным же недостатком пистолета стал его патрон. Это был специально разработанный боеприпас калибром 7 миллиметров и длиной гильзы 20 миллиметров. Вес пули данного патрона был равен 3,65 грамма, при этом скорость ее движения составляла 280 метров в секунду. То есть кинетическая энергия пули равнялась где-то около 140 Джоулей. По тем временам для самообороны данный патрон был совсем неплохим, ведь в Европе в то время использовались вообще смешные патроны и пистолеты, тем не менее, если смотреть на данный боеприпас с высоты современности, то его явно недостаточно для того, чтобы наверняка остановить противника.
От своего прародителя (Намбу А) его уменьшенная версия получила максимум деталей, которые даже если не вписывались в компактные габариты оружия, просто срезались до нужной длины. Так пистолет получил точно такую же рамку, в которой только была уменьшена длина рукояти, а так же ствольную коробку в которой жестко был закреплен более короткий ствол оружия. Затвор пистолета был оставлен без изменений. Внутри же оружия ждали более масштабные изменения.
Автоматика оружие построена по принципу работы со свободным затвором, что и не удивительно при условии относительно слабого патрона, непонятно почему только эта же система автоматики не была применена в предыдущей модели, при разумном подходе, она бы вполне справилась с патроном 8х22. Несмотря на то, что рамка оружия и ствольная коробка все еще изготавливались отдельными частями, теперь ствольная коробка со стволом жестко крепилась к рамке и не имела возможности двигаться. Соответственно возвратная пружина ствольной коробки и запирающая защелка были удалены из оружия. Затвор же двигался все так же в ствольной коробке, сжимая две возвратные пружины, расположенные по обе его стороны. В общем, оружие было очень сильно упрощено, а вся работа по созданию заключалась в установке более короткого ствола, укорачивании рукояти пистолета и выбрасыванию ставших лишними деталей. В общем как не считай, а пистолет явно не тянул на свою стоимость, так что нет ничего удивительного, что оружие, которому пророчили высокую популярность, оказалось на рынке невостребованным. Разве что истинные патриоты, которым позволяло финансовое состояние, приобретали данный образец в пользование. Кстати, интересным фактом было то, что за пределами страны данный пистолет продавался во много раз дешевле.
Дальнейшая судьба Намбу, несмотря на его неудачи с короткоствольным оружием сложилась весьма успешно. После смерти Арисака, Намбу занял его место, но к своим пистолетам не возвращался очень долгое время. Тем не менее, талан, а он у человека явно был, не пропадал зря. В 1914 году им был сконструирован пулемет Type 3, а в 1922 ручной пулемет Type 11. Все это время потребности армии в пистолетах удовлетворялись зарубежными закупками короткоствольного оружия, при этом модели были достаточно разношерстными, в том числе и по используемым боеприпасам, то есть в этом плане творился настоящий хаос. Помимо зарубежных закупок на вооружении армии стоял все тот же «твердый оловянный солдатик» Type 26, которого должен был сменить Намбу А, но не сменил. Так или иначе, возникшую проблему нужно было решать, а решения тут было два, либо упорядочить закупки зарубежных пистолетов, либо же создать свое оружие. Не сложно догадаться какой из этих двух вариантов был выбран.
Основываясь все на том же своем Намбу А Кидзиро приступил к глубокой модернизации оружия, а вернее к исправлению тех недочетов, которые были выявлены в ходе испытания пистолета, так же не стоит забывать о том, что техника в то время не стояла на месте, а сам Кидзиро уже был не просто молодым конструктором, а опытным оружейником, который повидал немало зарубежных моделей самого разнообразного оружия и понимал, что армия в первую очередь ждет от нового пистолета. Ответ на вопрос, почему Кидзиро не выбрал иную, более современную конструкцию оружия, заключается не в том, что человек хотел продвинуть именно свой пистолет, с запоминающимся внешним видом и оригинальной схемой работы автоматики. А в том, что у конструктора уже были наработки по оружию и начинать все снова значило терять время, да и неизвестно какой бы был конечный результат, в то время когда с Намбу А все было понятно и все нюансы были ясны.
К сожалению производство Намбу Б к тому времени было давно свернуто, соответственно производственной базы под создание нового пистолета в старой упаковке не было. По этой причине конструктор решил изменить и внешний вид своего оружия. Так сразу бросается в глаза то, что был изменен угол наклона рукояти пистолета, а так же то, что рамка оружия стала охватывать подвижную ствольную коробку, в которую намертво вваривался ствол пистолета и внутри которой двигался затвор оружия. Тыльная часть затвора так же была изменена, теперь это была не просто навинченная гайка с насечкой, а несколько шайб с прокладками, что сделало более надежным удержание затвора при перезарядке. Ствол оружия увеличился в длине и стал равен 121 миллиметру, при этом увеличились и сами габариты оружия. Так пистолет стал длиной 229 миллиметров, при высоте 153 миллиметра, вес же его составлял 960 грамм. Из внешних отличий нужно отдельно отметить то, что пистолет избавился от автоматического предохранителя, но получил неавтоматический, который представлял собой достаточно крупный рычаг, вращающийся на 180 градусов и блокировавший ударник. Прицельные приспособления так же изменились, вернее, изменился целик, который стал нерегулируемым и выполнялся как часть рамки оружия. В последующем с началом производства пистолет ждали и другие косметические изменения, но о них чуть ниже.
Первый готовый вариант пистолета появился в 1925 году, уже через год это оружие поступило на вооружение армии Японии, где продержалось до 1945 года. Несмотря на такой успех оружия, я бы не стал его называть естественным, так как явно не обошлось без влияния на продвижение пистолета высокого поста его конструктора. Точнее говоря сам пистолет, был отличным, растянутый момент отдачи, очень высокая точность для такого оружия и удобное удержание в руке были выше всяческих похвал. Но вот боеприпас пистолета подвел. Дело в том, что в пистолете использовался все тот же относительно слабый патрон 8х22 и если на момент создания оружия данный патрон еще можно было назвать подходящим для нужд армии, то в ходе Второй мировой войны оказалось что эффективность боеприпаса явно недостаточна. Впрочем, это уже вина совсем других людей, что оружие не модернизировалось и боеприпас не был заменен, тем не менее, Кидзиро мог и заглянуть в будущее, создав патрон хотя бы близкий к 9х19 для своего оружия, ведь никто не настаивал на создании образца питающегося именно патроном 8х22. Хотя бы можно было переработать пулю патрона.
Автоматика пистолета осталась полностью оригинальной, доставшейся от Намбу А, однако теперь сцепление затвора со ствольной коробкой происходило за счет подпружиненной детали, что обеспечило безотказную работу автоматики в любых условиях и при любых воздействиях извне. Оружие действительно получилось очень неплохим, единственным минусом можно назвать сложность обслуживания пистолета, а так же слишком дорогое производство, которое по тем временам было достаточно сложным. Но победителей не судят, и этот пистолет зарекомендовал себя как отличное оружие, хотя и использующее маломощный патрон.
В последующем пистолет получал различные изменения, но они никак не касались конкретно конструкции оружия и его автоматики и заключались, в основном, в улучшении эргономики оружия и его внешнего вида. Так пистолет сначала лишился переключателя предохранителя, а потом обратно этот элемент был возвращен на место, менялась форма предохранительной скобы, менялись накладки на рукояти, гайка с тыльной стороны затвора и покрытие самого пистолета, но все это не делало оружие в корне другим, как если бы был замен боеприпас.
Сейчас пистолет Намбу мало известен, а если о нем и знают, то только по его последнему варианту и то из-за участия этого оружия во Второй мировой войне. Тем не менее, такое оружие было, пускай оно не было распространено, но свой след в истории оно оставило, так что знать о его существовании надо.