[ezup]

Наверное, если спросить, кого из конструкторов оружия можно считать одним из самых успешных, то большинство ответит, не задумываясь, - это Калашников. Но ответ этот будет основан, в основном на том, что это имя всегда на слуху, и знают его все. Те же, кто интересуется оружием, быстрее всего ответят - это Браунинг, и вот с этим мнением я могу полностью согласится, так как этот человек сделал очень много для развития огнестрельного оружия и многие его наработки, да что там наработки, целые отдельные модели, используются и сейчас, а ведь с момента появления отдельных из них прошло уже более ста лет. В данной статье хотелось бы рассказать об одном из «долгожителей» среди оружия Джона Браунинга, пулемете М1921, более известном после модификации, как крупнокалиберный пулемет Браунинга М2.

В первую очередь, данный пулемет примечателен не только своим возрастом, но и достаточно большим послужным списком, впрочем, было бы странно, если бы оружие стояло на вооружении, но не использовалось. Вторая мировая война, Корейская война, Суэцкая война, - да, в общем, все войны с 1932 года, в которых участвовали Соединенные Штаты Америки, показывали высокую эффективность оружия и его надежность в самых различных условиях эксплуатации, от влажных джунглей до пыльных пустынь. Впрочем, у оружия есть некоторые проблемы, но о них чуть ниже. Интересным фактом в истории является то, что данный пулемет удалось использовать и как крупнокалиберную снайперскую винтовку, естественно, что прямо вот так повсеместно это никто не применял (все-таки чтобы полноценно использовать такое оружие нужно иметь огромный опыт и, что называется, быть снайпером «от Бога»), но случаи такого использования были совсем не редкостью. Так, к примеру, самым известным случаем такого не совсем стандартного использования оружия числится за снайпером Морской пехоты США Карлосом Хэскоком, который установил рекорд с этим пулеметом поразив противника на дистанции 2250 метров. Несмотря на то, что попадание было подтверждено многие ставят под сомнение, возможность такого выстрела, однако если учесть благоприятное стечение обстоятельств и долю везения, то почему нет? Тем более, что на дистанциях до 1800 метров другие снайпера с этим пулеметом попадали по противнику достаточно часто, но это отдельная тема для разговора, основная суть в том что пулемет использовался и для снайперской стрельбы и использовался достаточно успешно иначе никто бы об этом не говорил. Но вернемся к более позднему периоду в истории и посмотрим, какой путь проделал данный пулемет прежде чем приобрел нынешний вид.

В 1923 году на вооружение армии США поступает новый крупнокалиберный пулемет Браунинга под обозначением М1921, этот пулемет несколько отличался от того что можно видеть сейчас, главной его особенностью было водяное охлаждение ствола. Многие считают, что родоначальником М2 является пулемет Браунинга М1917, так как по сути конструкция оружия очень схожа, основная разница заключена в том, что старшая модель использовала совсем другие боеприпасы, но раз речь идет о крупнокалиберном пулемете, то и отсчет нужно начинать с его крупнокалиберного варианта, все-таки боеприпас очень сильно влияет на характеристики оружия чтобы не обращать на него внимания. В 1932 году пулемет М1921 переносит первую модернизацию, которая делает его более универсальным в применении, так он теперь без изменений в конструкции самого оружия может использоваться в авиации, а также на самых различных наземных установках, в том числе и зенитных. Кроме того, пулемет избавляется от водного охлаждения, хотя его возможность остается для использования в зенитных установках, а также получает возможность питаться как с правосторонней подачей ленты, так и с левосторонней. Новый пулемет получает более тяжелый ствол, для обеспечения большей практической скорострельности, это отразилось в названии оружия, так к М2 прибавилось еще две буквы НВ (Heavy Barrel), собственно в этом виде с минимальными изменениями мы можем наблюдать пулемет и сейчас в армии США и многих других. Ну, и немного цифр, которые, в первую очередь, говорят о том что это было за оружие, ведь если бы было оно плохим, то его бы не производили в таких масштабах. Только за время Второй мировой войны США выпустили более двух миллионов единиц оружия из которых четыреста тысяч были в пехотном варианте. Об уникальности оружия и его высоких характеристиках говорит также и то, что буквально до наших дней оно не было снято с вооружения во многих странах, в том числе и США, где армия получает достаточно большой объем финансовых средств. Разумеется, за этот достаточно большой для оружия промежуток времени его неоднократно пытались заменить на более перспективное, однако на деле оказывалось что менять особо и не на что, и если в чем-то у другого образца были преимущества, то в другом он уступал М2. Только сейчас в армии США заговорили о возможной замене данного пулемета на другой, однако что это будет за оружие, точно пока сказать нельзя, так как разные источники называют совершенно различные модели пулеметов. Только в 1979 году пулемет М2 получил действительно стоящее дополнение, причем самой конструкции оружия это никак не коснулось, заключается такое дополнение в комплекте для быстрой смены ствола оружия. Так, если ранее после замены ствола требовалось производить по новой регулировку зеркального зазора, то теперь пулемет намного быстрее был готов к бою, так что дополнение это было действительно очень нужным и полезным, тем более для армии, которая постоянно несет кому-то «демократию».



Понятно, что крупнокалиберный пулемет - оружие совсем не легкое, только один тяжелый ствол пулемета весит достаточно много. Масса тела пулемета М2 равна 38,22 килограмма, со станком М3 этот вес увеличивается до 58,6 килограмм, то есть за плечами оружие особо не поносишь и даже неся вдвоем долго не побегаешь, что можно отнести к отрицательным качествам оружия. Длина ствола пулемета составляет 1143 миллиметра, полная же длина равна 1653 миллиметрам. Скорострельность равна 450-600 выстрелов в минуту, паспортная эффективная дальность 1830 метров. Начальная скорость пули может достигать 900 метров в секунду, но тут уже дело в патроне 12,7х99, а не в пулемете, хотя длина ствола также влияет на скорость полета, но не так сильно, как изначально заложенные характеристики патрона. В общем, оружие это действительно тяжелое и габаритное, как, в принципе, и все остальные крупнокалиберные пулеметы, хотя на практике многим удалось добиться очень большого снижения веса такого оружия, например, при Советском Союзе в пулемете НСВ «Утес», а в последующем в его дальнейшем развитии — пулемете «Корд». Но не стоит обольщаться по данному поводу, так как, еще раз напомню, уже заговорили о замене М2 в армии США, а это только вопрос времени, ведь явно же будут менять на что-то более эффективное, чем есть у нас, хотя даже в случае полной идентичности характеристик такая замена не будет радовать. Самое главное, чтобы замена не произошла на оружие использующее боеприпасы с лучшими характеристиками в сравнении с нынешними, вот тогда США точно окажется впереди нас.

Автоматика пулемета М2 достаточно проста, и в то же время интересна, впрочем, Браунинг иначе никогда и не делал. Принцип работы автоматики пулемета М2 основан на использовании энергии отдачи с коротким ходом ствола оружия. Запирание канала ствола пулемета осуществляется запирающим клином, который передвигается в вертикальной плоскости в зависимости от положения ствола оружия. Так, после выстрела гильза передает импульс затвору оружия, который двигается назад, ведя за собой ствол, в это же время запирающий клин перемещается отпирая канал ствола и разделяя ствол и затвор. Далее ствол продолжает свое движение, выбрасывая стреляную гильзу и расцепляя звенья ленты, освобождая новый патрон. При движении вперед происходит подача нового патрона и запирание канала ствола оружия, собственно нечто подобное можно наблюдать во многих моделях оружия Браунинга, но удачно адаптировать эту схему работы автоматики под крупнокалиберный патрон, согласитесь, очень большой труд. Кстати, интересный факт для тех кто не верит, что данный крупнокалиберный пулемет обладает достаточно высокой точностью для того чтобы его использовать для снайперской стрельбы. Винтовки Ронни Барретта семейства М82, в последующем 107 работают по аналогичному принципу, впрочем, на мой взгляд эти винтовки не самые лучшие для своих целей, как раз таки из-за наличия в них автоматики, но это совсем другая тема для разговора.

Ударно-спусковой механизм оружия допускает ведения огня, как автоматического, так и одиночного, что, учитывая калибр, оружия вполне оправдано. Оружие комплектуется штатно открытыми прицельными приспособлениями, однако не исключена установка оптических прицелов, в том числе ночных, а также тепловизоров. Наиболее распространенным вариантом станка для данного пулемета является станок М3, однако существует и множество других, позволяющих установить на них данный пулемет, кроме того, оружие устанавливается на бронетехнику. Для того чтобы поменять направление ленты при питании оружия необходимо произвести не самую сложную процедуру по перестановке ряда деталей в механизме пулемета, а также переключении селектора на затворе оружия. Стреляные гильзы пулемет выбрасывает вниз, что имеет как свои положительные стороны, так и отрицательные - все зависит от условий использования оружия.

Не лишним будет в статье привести основных конкурентов данного пулемета, на которые кивают различные источники, как на оружие, которое, возможно, заменит М2 в армии США. Конечно, того образца, который окажется реальной заменой тут может и не быть вовсе, но познакомится с ними, на всякий случай, стоит. Сразу хочется отметить то, что, по всей видимости, основным недостатком крупнокалиберного пулемета Браунинга М2 посчитали его достаточно большую массу, потому все образцы, которые претендуют на его место, отличаются очень небольшим весом. Кроме того, замена пулемета Браунинга М2 поручена только одной компании General Dynamics, от которой было получено 3 образца крупнокалиберных пулеметов. К сожалению, точную информацию я нашел только по двум моделям пулеметов, по поводу третьего все довольно туманно и многие даже ставят под сомнение его существование. Мне кажется, что третий пулемет - это и не пулемет вовсе, а автоматический гранатомет ХМ307, который, по своей сути, является прямым предшественником ХМ312, только питается не патронами 12,7х99, а гранатометными выстрелами калибром 25 миллиметров, разработанными в рамках программы OCSW. А при условии того, что на преобразование из ХМ312 в ХМ307 тратятся считанные минуты, то речь вообще идет фактически об одной базе оружия. Кроме того, лично мне сложно поверить в то, что разработкой нового пулемета занимается только General Dynamics, а другие компании решили оставить такого огромного клиента, как армия США в покое, но будем опираться только на то, что известно точно. А точно известно что на место крупнокалиберного пулемета Браунинга претендует две модели пулеметов компании General Dynamics: XM312 и LW50MG. Попробуем разобраться, что это за оружие и достойно ли оно занять место М2.

Как уже было отмечено выше, крупнокалиберный пулемет ХМ312 и автоматический гранатомет ХМ307 это оружие имеющее одну и ту же базу и достаточно легко преобразовывается из одной модели в другую, то есть изначально автоматический гранатомет ХМ307 создавался с возможностью адаптации под крупнокалиберный патрон. Примечательно, что именно это оружие изначально планировалось как замена крупнокалиберному пулемету М2, однако ввиду того что программа OCSW не оправдала своих вложений работы по этому оружию сильно затормозились в последнее время и только совсем недавно этот автоматический гранатомет/пулемет пошел на испытания в армии США. В общем, дальнейшее описание работы автоматики оружия можно отнести как к автоматическому гранатомету, так и к пулемету.

Крупнокалиберный пулемет ХМ312 построен по схеме автоматики, работающей за счет отвода пороховых газов из канала ствола оружия, запирание канала ствола происходит при повороте затвора, при этом сам выстрел происходит с открытого затвора. Отличительной чертой оружия стал его малый вес, причем в подобном оружии малый вес означает и более резкую отдачу, но только не в этом случае. Наоборот, отдача при стрельбе у этого пулемета намного меньше чем у образцов, питающихся тем же патроном. Добиться этого удалось достаточно интересной системой подвижных частей оружия. При выстреле затвор пулемета срывается со своего крайнего положения и устремляется вперед досылая патрон в патронник, после запирания канала ствола сразу же происходит выстрел, однако на момент самого выстрела и затвор и ствол оружия все еще двигаются вперед. Таким образом, энергия отдачи частично тратиться на то чтобы остановить движущиеся элементы оружия и оттолкнуть их назад, до их крайнего заднего положения, что и смягчает отдачу оружия, одновременно позволяя снизить его вес. Но не все так гладко, как кажется: помимо уменьшения отдачи при стрельбе, схема работы оружия сказалась и на скорострельности пулемета, которая стала равняться 260 выстрелам в минуту, для сравнения М2 имеет скорострельность 450-600 выстрелов в минуту.

Пулемет ХМ312 действительно оказался очень легким, вес тела крупнокалиберного пулемета равняется 19 килограммам, что позволяет с большей скоростью и маневренностью менять свое положение пулеметному расчету, да и при установке на технику вес оружия важен. Питается крупнокалиберный пулемет ХМ312 из рассыпной ленты, ее подача может быть настроена как с левой, так и с правой стороны, выброс стреляных гильз происходит вниз пулемета, что не всегда бывает удобно, хотя все зависит от ситуации в некоторых случаях, например, при установке оружия на бронетехнике, такая особенность пулемета только положительно сказывается на его применении.

Поступить данный пулемет на вооружение должен был еще в 2005 году, однако он до сих пор носит имя ХМ, что говорит о том, что оружие еще не готово к принятию на вооружение. Несмотря на это многие уже отмечают этот пулемет чуть ли как не национальную гордость, хотя даже не известно еще появится ли это оружие в армии или ему дадут отказ. Впрочем, возможно в виде ХМ307, с сохранением возможности использования крупнокалиберных патронов .50BMG, это оружие когда-нибудь станет на вооружение, когда решат основную проблему всей программы OCSW — стоимость боеприпасов. Пока же все еще находиться в стадии испытаний, в армию поступает в единичных экземплярах для «обкатки» и последующей доработки оружия. Кроме того, совсем не в пользу данного оружия говорит и то, что компания General Dynamics, которая занималась разработкой данного пулемета, выпустила новую модель LW50MG, которая также претендует на место крупнокалиберного пулемета Браунинга М2, кратко познакомимся и с ней.

Крупнокалиберный пулемет LW50MG представляет собой оружие сделанное на базе пулемета ХМ312, но в нем был сделан упор на максимальное упрощение конструкции, а соответственно и на снижение цены оружия. Так, новый пулемет лишился возможности смены направления питающей ленты, она подается только с левой стороны. Кроме того, оружие лишилось электроники, а также чуть уменьшило в весе. Так вес тела крупнокалиберного пулемета LW50MG равен 18 килограммам, вес станка равен 10 килограммам. При этом оружие сохраняет достаточно высокую точность даже на дистанции до 2000 метров, а отдача при стрельбе, несмотря на вес, меньше чем у крупнокалиберных пулеметов других производителей. Секрет уменьшения отдачи кроется все в той же системе позволяющей двигаться стволу и затвору оружия, которая используется в пулемете ХМ312. Решить проблему с низкой скорострельностью равной 260 выстрелам в минуту так и не удалось, хотя назвать это проблемой достаточно сложно, так как и 260 выстрелов в минуту достаточно для ведения огня по наземным целям. Этот пулемет должен был дополнить, а в последующем и заменить крупнокалиберный пулемет Браунинга М2 еще в 2011 году, но, как видим, все остается пока на своих местах. Впрочем, этот вариант пулемета можно рассматривать как наиболее вероятного приемника М2, так как цена на оружие подкупает, да и характеристики оружия достаточно неплохи, а с учетом меньшего веса и сниженной отдачи при стрельбе это оружие действительно кажется лучше, чем крупнокалиберный пулемет Браунинга М2, но вот насколько лучше, чтобы полностью его заменить, вопрос очень спорный. Нельзя также исключать и того, что на место крупнокалиберного пулемета Браунинга М2 будут претендовать образцы и от других производителей, но пока об этом упорно все молчат.

В принципе, единственным серьезным недостатком крупнокалиберного пулемета Браунинга М2 является только его большая масса, все остальные характеристики полностью удовлетворяют всем требованиям, так что вопрос о снятии с вооружения этого образца совсем не такой срочный как может показаться. Кроме того, у армии США до сих пор нет нормального «ручного» пулемета, а эта ниша требует как можно более быстрого заполнения, впрочем и тут работы ведутся достаточно быстрыми темпами, причем некоторые образцы сделаны под значительно более эффективный боеприпас в сравнении с 7,62х51. Да и про новые патроны для автоматических винтовок забывать не стоит. Исходя из всего этого, очень сложно представить, что в одночасье будет заменено все что планируется, так как даже для армии США, для которой денег не жалеют, это будет очень тяжело финансово. Тем не менее, планы и тем более уже существующие образцы должны быть «тревожным звоночком», который должен заставлять шевелиться не только на бумаге и для камеры, но и в реальности, так как явно прослеживается тенденция по переходу на новые, более эффективные боеприпасы к массовым образцам оружия, и рано или поздно это произойдет и оставит всех тех, кто не успел далеко позади.

Автор Карасик Кирилл

Использованы фотографии:guns.ru